1992年魔术用队史上首个状元签选中了奥尼尔，在他的带领下球队很快迎来了崛起，1995年奥尼尔帮助球队成功夺得了队史上首个东部冠军，这年季后赛他场均砍下25.7分11.9篮板3.3助攻1.9盖帽、投篮命中率高达57.7%。不过到了1996年之后，魔术却并不愿意和奥尼尔签下超级顶薪的续约合同，因此这给了湖人机会，最终他们用一份上亿美元的合同将奥尼尔带到了洛杉矶。

到了湖人之后，奥尼尔迈入了自己真正的巅峰，其中在2000年、2001年、2002年他连续三个赛季都带领球队夺得了总冠军，期间他不光拿到了得分王、最佳一阵、MVP等荣誉，并且他还实现了三连FMVP的壮举，因此那时候的奥尼尔也被很多球迷认为是NBA历史上最具统治力的球员之一。

不过从奥尼尔夺冠的时间就能看出来，他加盟湖人之后并非是一帆风顺的，在2000年之前他和球队没少在季后赛吃苦头，这也算是给他们积累经验了。那么接下来我们就来回顾一下，奥尼尔刚加入湖人的时期，看看在1997年、1998年、1999年这三个赛季他们分别都是被哪些球队淘汰了吧！

1.1996-1997赛季

常规赛56胜26负排在西部第四

季后赛次轮1-4不敌爵士

1996年在奥尼尔和魔术之间关系破裂之后，湖人抓住机会直接给他奉上了一份7年总值1.2亿美元的顶薪合同，最终他也是心满意足的披上了紫金球衣。而对于湖人来说，他们要想重回争冠行列，那显然光签下奥尼尔并不意味着他们的任务已经圆满成功了，于是在那年休赛期管理层还签下了霍里、科尔西等球员，这其中还包括了曾经帮助球队夺得过总冠军的老将拜伦斯科特。

在组建了全新的阵容后，1996-1997赛季湖人的打法比起之前自然是发生了明显的变化，作为球队绝对的核心，奥尼尔常规赛场均能砍下26.2分12.5篮板3.1助攻2.9盖帽、投篮命中率55.7%。不过由于大部分湖人球员互相之间都是第一次合作，所以这个赛季球队的战绩没能完全达到预期，常规赛比起上赛季不过仅仅多了3个胜场。

到了季后赛湖人首轮的对手是开拓者，这轮系列赛算是奥尼尔离开魔术后真正向外界证明自己还有着更高上限的一次重要节点，4场比赛中他场均可以轰下33分9.3篮板3.3助攻1.8盖帽，在他的爆发下湖人也顺利晋级了半决赛。不过次轮对阵常规赛西部第一的爵士，湖人显然就不是他们的对手了，最后球队也是1-4不敌对手惨遭被淘汰。

奥尼尔的话，他在这轮系列赛比首轮打的要挣扎许多，但这也是可以理解的事情，要知道爵士的内线深度是十分雄厚的，他们不光有着卡尔马龙，另外还有2米18的奥斯特塔格、2米11的福斯特。而且奥尼尔在不断和对手肉搏的同时，防守端他还不断被斯托克顿的挡拆针对，最后这轮系列赛他也只打出了场均22分的数据，并且投篮命中率还不到50%。

2.1997-1998赛季

常规赛61胜22负排在西部第三

季后赛西决0-4不敌爵士

虽然奥尼尔和湖人联手的第一个赛季所取得的成绩并不能让他自己和球队满意，但考虑他和其他核心球员的年纪，湖人并没有因为这次失利就失去对未来的信心。之后果然随着科比等人的进步，湖人的整体实力也迎来了持续提升，1997-1998赛季常规赛球队成功取得了61胜的战绩。

当然在此期间奥尼尔还是他们最稳定的基本盘，常规赛他场均能够得到28.3分11.4篮板2.4助攻2.4盖帽、投篮命中率58.4%，值得一提的是这个赛季包括奥尼尔在内，湖人有多达4名球员都入选了全明星，而另外3人则分别是科比、琼斯、范埃克赛尔。

季后赛前两轮面对开拓者、超音速，湖人几乎都是兵不血刃的淘汰了对手，两轮系列赛加起来他们也只输了2场比赛。到了西决湖人又碰上了去年淘汰了他们的爵士，这个赛季后者在常规赛和公牛并列联盟第一，但只看胜场的话，他们仅仅比湖人多赢了1场比赛，所以赛前来看双方这一年的实力无疑是更加接近了。

然而当系列赛正式开打之后，爵士还是打出了更好的比赛内容，对于奥尼尔来说，他仍旧解决不了斯托克顿的挡拆，爵士只要针对奥尼尔用出这一招，不光可以轻松破解湖人的防守阵型，并且还能大大消耗奥尼尔的体力。虽然比起去年，这次面对爵士。奥尼尔有着明显的进步，他场均可以砍下31.8分，但防守崩盘的他们还是无法阻挡爵士，后者全队在系列赛中的命中率高达53.3%，因此他们最好也是成功横扫了湖人。

3.1998-1999赛季

常规赛以31胜19负排在西部第4

季后赛次轮0-4不敌马刺

连续以同样的方式输给同一个对手，这让湖人不得不做出改变，于是在1998-1999赛季他们的球员阵容、教练组都发生了肉眼可见的变化。在湖人的操作下，前一年还入选了全明星的琼斯、范埃克塞尔都被送走了，并且常规赛球队换了多次主教练，这个赛季哈里斯、比尔波特卡、科特兰比斯都曾执教过湖人。

在如此混乱的情况下，换做别的球队，那可能连季后赛都进不去了，但湖人最后还是得以以31胜的战绩打进了季后赛，这也多亏了他们有奥尼尔，后者常规赛场均26.3分10.7篮板2.3助攻1.7盖帽，而且外线核心科比的进步也是同样非常关键的，他常规赛场均则是可以贡献19.9分5.3篮板3.8助攻1.4抢断1盖帽、投篮命中率46.5%，这几项数据全部刷新了他当时的生涯新高。

季后赛首轮对阵火箭拥有的大龄三巨头（巴克利35岁、奥拉朱旺34岁、皮蓬33岁），湖人不费吹灰之力就击败了对手，在这轮系列赛中奥尼尔也算是报了1995年总决赛输给奥拉朱旺的仇，4场比赛中他亲手砍下场均29.5分10.3篮板4助攻4盖帽的数据，并且防守端还将奥拉朱旺限制到了场均只有13.3分（投篮命中率42.6%）。

不过到了次轮，湖人还是输给了马刺，比起火箭的内线阵容，马刺的一老一少组合（大卫罗宾逊、邓肯）显然是要豪华多了，强如奥尼尔在面对他们时也是无法随意统治比赛的，最终这轮系列赛他场均只有23.8分。对湖人来说，他们这个赛季为数不多的收获就是看到了科比的成长，哪怕是面对强敌马刺，他场均也有着21.3分6.5篮板3.5助攻1.8抢断的表现。